Fearn Abbey [Church Of Scotland]
Atracción | Tain | Scotland | Reino Unido
La Abadía de Fearn, también conocida como "Iglesia de Escocia de la Abadía de Fearn", es uno de los lugares más antiguos e históricamente significativos cerca de Tain en Escocia. Esta iglesia, conocida como la "Lámpara del Norte", tiene sus raíces en uno de los edificios eclesiásticos pre-reformistas más antiguos de Escocia y actualmente pertenece a la Iglesia de Escocia. Se encuentra en una fértil llanura al sureste de Tain y es un fascinante ejemplo de arquitectura medieval que ha sobrevivido hasta el presente a pesar de numerosos cambios y desastres. Aunque se abandonó como lugar de culto activo en 2023, sigue siendo un importante monumento cultural e histórico.
La historia de la Abadía de Fearn comenzó a principios del siglo XIII, cuando fue fundada en 1221 o 1227 por canónigos premonstratenses del Priorato de Whithorn. El fundador fue Fearchar, el primer conde de Ross, que originalmente estableció el monasterio en "Old Fearn" cerca de Edderton en Dornoch Firth. Debido a condiciones desfavorables, fue trasladado en 1238 a "New Fearn", aproximadamente 16 kilómetros más al este, donde se beneficiaría de mejores tierras agrícolas. Entre 1338 y 1372, la abadía fue ampliamente reconstruida bajo William III, conde de Ross, y en el siglo XV se hicieron más extensiones, incluida la Capilla de San Miguel, construida por el Abad Finlay McFaed, que fue enterrado allí en 1485. Después de la Reforma de 1560, el monasterio no fue destruido, sino que continuó utilizándose como iglesia parroquial, una rareza entre los monasterios escoceses.
La apariencia actual de la iglesia se debe en gran parte a una reconstrucción de 1772, después de experimentar una dramática catástrofe en 1742. Durante un servicio religioso, el pesado techo de piedra se derrumbó, posiblemente causado por un rayo, y mató a hasta 50 miembros de la congregación. El asistente del predicador de entonces salvó a muchos sosteniendo el dintel de la puerta, pero la iglesia fue abandonada. Se construyó una nueva iglesia al lado, pero también se deterioró hasta principios de la década de 1770. Luego, la abadía original fue reconstruida con piedras de la segunda iglesia y reactivada como iglesia parroquial. Otras restauraciones se realizaron en 1971 por Ian G. Lindsay & Partners y en 2002-2003 bajo Historic Scotland para conservar el edificio.
Arquitectónicamente, la Abadía de Fearn se caracteriza por su elegancia sencilla. Tiene una forma rectangular con una longitud de aproximadamente 29 metros y una anchura de 8 metros en el interior. Las ventanas son altas lancetas que le dan al edificio un aire gótico, siendo especialmente llamativas las cuatro lancetas de igual altura en la pared del este. En el lado sur destaca la Capilla de San Miguel, conectada con un arco a la iglesia principal y alberga el sepulcro de Finlay McFaed con su escudo de armas y una inscripción en latín. En el extremo este, se separaron partes como mausoleo para la familia Ross de Balnagown, lo que indica la estrecha relación de la familia noble local con la abadía. Más capillas, como la pequeña capilla monumental en la esquina sureste, se añadieron más tarde y bloquean parcialmente las ventanas originales.
La Abadía de Fearn no es solo un vestigio arquitectónico, sino también un lugar asociado a personas históricamente importantes. Patrick Hamilton, un reformador temprano, fue Comendador-Abad de 1517 a 1528, antes de ser quemado como mártir en St Andrews en 1528, su influencia se considera la chispa de la Reforma escocesa. Después de la Reforma, la abadía cambió de manos varias veces, fue elevada a la baronía de Geanies por Jacobo VI en 1598 y se unió al Obispado de Ross en 1609. Entre las personas conocidas enterradas aquí, además de Fearchar, el fundador, están Finlay McFaed y el General Charles Ross de Balnagown, un héroe militar de la época de Guillermo III y María II.
Hasta 2023, la Abadía de Fearn sirvió como iglesia parroquial activa para la comunidad unida con Nigg y conectada con Tarbat. Después de la interrupción de los servicios religiosos, las actividades restantes se trasladaron a una sala de comunidad moderna, y en 2024 la comunidad se unió a las antiguas parroquias de Tarbat y Tain para formar la Iglesia de Escocia de la Península de Easter Ross. Actualmente se está discutiendo la posible transferencia del edificio histórico a la comunidad, respaldada por un estudio de viabilidad de Fearn Amenities que busca asegurar el futuro de la abadía como activo comunitario.
La Abadía de Fearn se encuentra en medio de la rica tierra agrícola de Easter Ross y ofrece un contraste entre su aislamiento tranquilo y su historia tumultuosa. Para los visitantes, es un lugar de reflexión que une la espiritualidad medieval con la dura realidad de la historia escocesa. Su simplicidad oculta la compleja historia, desde su fundación como monasterio hasta la Reforma y los esfuerzos modernos por su preservación. Permanece como un poderoso testimonio de resistencia y fe, enclavado en el amplio paisaje cerca de Tain, y un destino gratificante para aquellos que deseen explorar el rico patrimonio de Escocia.
